2025年は「競争」をテーマに掲げ沖縄キャンプに臨んだ楽天イーグルス。期待の若手からフレッシュな新戦力、それぞれがアピールし開幕1軍をかけた争いはより熾烈さを増しています。元楽天イーグルス監督で、キャンプ取材も行った平石洋介さんに今シーズンの注目ポイントを聞きました。元楽天イーグルス監督 平石洋介さん：
「宗山ですね。華もありましたし。（球団は）日本を代表する選手になってもらいたいというのがあると思うので、村林をどうするか」ドラ1ルーキー宗山の加入で激戦区となっているショートのレギュラー争い。22日の阪神とのオープン戦では、村林が3ランホームランを放つと宗山もタイムリースリーベースを含む2安打をマーク。互いに結果でアピールしました。元楽天イーグルス監督 平石洋介さん：
「あれだけ期待して取っているので宗山（ショートで）我慢してでもいくと思う」ここまでの対外試合、宗山は守備についた全7試合をショートで出場しているのに対し、内野を複数ポジション守れる村林はセカンドとサードでの出場が多くなっています。楽天イーグルス 村林一輝選手：
「勝つために動くのが当たり前だと思っているので、どこであれ自分の持っている物をしっかり準備して全力でプレーするだけ」平石さんが期待する「投手」のキーマンは元楽天イーグルス監督 平石洋介さん：
「（村林の）ショートの守備は捨てがたいんですけどセカンド・サードもかなりのレベルで守れるので打つ方次第ではそっちのスタメンもあるのではないか」一方、平石さんが投手で気になった選手は…。元楽天イーグルス監督 平石洋介さん：
「この間、支配下になった西口ですね。これは大きな戦力が加わったと思う」右ひじの手術を経て、2月に支配下登録された西口直人投手。2022年には61試合に登板した実績を持ち、今シーズンは先発挑戦に意欲を示しています。元楽天イーグルス監督 平石洋介さん：
「本当に成長を感じるので、彼が先発に加わるのか、中継ぎで加わるのかどちらでも大きな戦力になる」22日からは、オープン戦が続く楽天。開幕1軍、レギュラーの座をかけた競争が続きます。
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